الكاجو .. مكسرات استوائية ذات فوائد مذهلة

الكاجو هو الاسم الشائع لشجرة دائمة الخضرة في عائلة النباتات المزهرة Anacardiaceae والتي تسمى عائلة السماق، وهو أيضًا الاسم الذي يطلق على بذرة هذا النبات الشبيهة بالبندق والشبيهة بالجوز، والتي تكون صالحة للأكل عند تحميصها أو طهيها.

وبينما تخدم بذور نبات الكاجو غرض تكاثر النبات، فإنها توفر قيمًا غذائية مختلفة للكائنات الأخرى ، بما في ذلك البشر.

ومع ذلك، فقد تطلب الأمر إبداعًا بشريًا لتطوير وسائل لإعداد هذه البذور للاستهلاك ، حيث إنها محاطة بشكل طبيعي بمادة كاوية يمكن أن تنفخ بشرة الناس.

يعتبر موطن الكاجو في أمريكا الوسطى والجنوبية، ولا سيما شمال شرق البرازيل ، حيث يُطلق عليه بالبرتغالي Caju (الفاكهة) أو Cajueiro (الشجرة).

ويزرع الآن على نطاق واسع في المناخات الاستوائية، بما في ذلك أجزاء من أفريقيا وآسيا، من أجل “الكاجو” و “تفاح الكاجو” (انظر أدناه).

الكاجو عبارة عن شجرة صغيرة دائمة الخضرة (أو شجيرة) يصل ارتفاعها إلى 10-12 مترًا، ولها جذع قصير غير منتظم الشكل في كثير من الأحيان.

وتمتاز تلك الشجيرة بالأوراق المرتبة بشكل حلزوني، وذات نسيج جلدي ، وطولها من 4 إلى 22 سم ، وعرضها من 2 إلى 15 سم ، مع حواف ناعمة.

يتم إنتاج الزهور في عناقيد يصل طولها إلى 26 سم، كل زهرة صغيرة، خضراء شاحبة في البداية ، ثم تتحول إلى اللون الأحمر ، ولها خمس بتلات حادة وحادة من سبعة إلى 15 ملم.

الكاجو محاط بقشرة مزدوجة تحتوي على مادة راتينج الفينول الكاوية ” أوروشيول ” وهي مادة سامة قوية مهيجة للجلد توجد أيضًا في اللبلاب السام ذي الصلة في عائلة السماق.

ويعاني بعض الأشخاص من حساسية من الكاجو، لكن الكاجو أقل مسببات الحساسية من بعض أنواع المكسرات الأخرى.

ويستخدم تفاح الكاجو في إنتاج المربى أو الصلصة أو المشروبات المختلفة، كما يعتبر مصدر لب العصير المستخدم في تحضير الخمور المقطرة محليًا، وفي نيكاراغوا، تفاح الكاجو له استخدامات عديدة.

وغالبًا ما يتم تناوله أو تحويله إلى عصير ومعالجته أيضًا لصنع الحلويات والهلام.

تشمل الاستخدامات الأخرى في نيكاراغوا التخمير لإنتاج النبيذ والخل المنزلي (Vianica 2007).

يجب إزالة اليوروشيول من قشر الجوز الأخضر الداكن قبل معالجة البذور الداخلية للاستهلاك؛ ويتم ذلك عن طريق قصف المكسرات، وهي عملية خطرة إلى حد ما، والطفح الجلدي المؤلم للغاية (على غرار طفح اللبلاب السام) شائع بين عمال المعالجة.

ويحتوي الكاجو على نسبة عالية جدًا من الزيت، ويتم استخدامه في بعض زبدة المكسرات الأخرى لإضافة زيت إضافي.

ويحتوي الكاجو على 180 سعرًا حراريًا لكل أونصة (ستة سعرات حرارية لكل جرام)، 70 بالمائة منها من الدهون.

كما يحتوي الراتينج الكاوي الفينولي الموجود داخل غلاف قشرة الكاجو، والذي يُعرف أيضًا باسم سائل قشرة الكاجو (CNSL)، على مجموعة متنوعة من الاستخدامات الصناعية، والتي تم تطويرها لأول مرة في ثلاثينيات القرن الماضي.

ويمكن استخدام خشب نبات الكاجو لبناء صناديق الشحن والقوارب، من بين منتجات أخرى، كما يمكن استخدام النسغ كمبيد حشري وفي صنع الورنيش المستخدم لحماية الكتب والأخشاب من الحشرات.

قيمة الكاجو الغذائية

الأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة والمتعددة الأحماض الموجودة في الكاجو يمكن أن تساعد في خفض مستويات الكوليسترول الضار والدهون الثلاثية. هذا يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والسكتة الدماغية والنوبات القلبية.

وأظهرت دراسة نُشرت في المجلة البريطانية للتغذية أن خطر الإصابة بأمراض القلب التاجية قد يكون أقل بنسبة 37 في المائة لدى الأشخاص الذين يستهلكون الكاجو أكثر من أربع مرات في الأسبوع مقارنة بالأشخاص الذين لا يستهلكون الكاجو. والقيمة الغذائية في كوب من الكاجو:

السعرات الحرارية 1105 (4623 كيلو جول)

إجمالي الدهون 87.7 جم 135٪

الدهون المشبعة 15.6 جم 78٪

الدهون المتعددة غير المشبعة 15.7 جم

الدهون الأحادية غير المشبعة 47.6 جم

كوليسترول 0 مجم 0٪

صوديوم 24 ملجم 1٪

إجمالي الكربوهيدرات 60.4 جم 20٪

الألياف الغذائية 6.6 جم 26٪

السكريات 11.8 جم

بروتين 36.4 جم

كالسيوم 74 مجم

بوتاسيوم 1320 مجم

حديد 13 مجم

فيتامين أ 0 ملغ

فيتامين ج 1 مجم

فوائد الكاجو

يعتبر الكاجو مصدرًا غنيًا للبوليفينول والكاروتينات – فئتان من مضادات الأكسدة توجدان أيضًا في أشجار الجوز الأخرى.

وتربط الدراسات مضادات الأكسدة الموجودة في المكسرات مثل الجوز والبقان واللوز بمستويات أقل من تلف الخلايا المؤكسدة

بسبب خصائصها المضادة للأكسدة المتشابهة، من المتوقع أن يقدم الكاجو فوائد مماثلة في مكافحة الأكسدة.

وقد يكون هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة للكاجو المحمص، والذي يبدو أنه يحتوي على نشاط مضاد للأكسدة متزايد مقارنة بنظرائه “الخام”

ومع ذلك، فإن عدد الدراسات الخاصة بالكاجو محدود وهناك حاجة إلى مزيد من البحث قبل إجراء استنتاجات قوية.